Techniek, wetenschap en voeding. Een ongewone mix?

Techniek, wetenschap en voeding. Een ongewone mix?

Weet jij hoe je chocolade moet tempereren? Heb je al eens gehoord van de Miracle Berry? En wat zijn gluten nu ook al weer? Pieter Van Leemputten, student Voedings- en Dieetkunde, onderzocht hoe kinderen op een interactieve manier de wetenschappelijke en technische processen, verborgen achter voedingsmiddelen, kunnen ontdekken en onderzoeken. Er werd gekeken naar het effect van een interactieve leeromgeving op de kennis en vaardigheden van lagereschoolkinderen tussen acht en twaalf jaar oud. In het suikermuseum van Tienen, binnen het kader van de Techniek en WetenschapsAcademie, werden vijf workshops uitgewerkt. 

De Techniek- en WetenschapsAcademie

In het najaar van 2015 startte UCLL een bijzondere en nieuwe afdeling van de Techniek- en WetenschapsAcademie in Tienen. De Techniek- en WetenschapsAcademie met hoofdzetel in Houthalen is een soort van spin-off van UCLL waar kinderen, jongeren en af en toe ook mama's en papa’s en leraren een workshop kunnen komen volgen tijdens of na de schooluren. In samenspraak met de diensten van het suikermuseum van de stad Tienen, werd de Tiense uitdaging voor de Techniek- en WetenschapsAcademie het voedingsverhaal in uitdagende woensdagnamiddagen tot bij kinderen te brengen. Dit in synergie met het Tiense erfgoedverhaal van de stad. Pieter zorgde zo voor verschillende workshops die uitgeschreven werden in een handleiding voor elke lesgever van elke Techniek- en WetenschapsAcademie.

Workshops

Inhoudelijk werd er bij de ontwikkeling van de workshops rekening gehouden met de speerpunten van de stad Tienen. Deze drie speerpunten bestonden uit: het gebruik van lokale voedingsmiddelen, de aanwezigheid van een erfgoedfactor en het leggen van linken tussen de Techniek- en WetenschapsAcademie met de bedrijfswereld, als ook onderwijs.

De workshops boden enkele Tiense lokale streekproducten aan als centraal thema. Lokale bedrijven kregen de kans om hun expertise te delen en hun producten in de spotlight te brengen. Bovendien werd er bewust gekozen om het belang van gezonde voeding subtiel in de inhoud te verwerken, zonder de workshops te overschaduwen. Verscheidene misvattingen rond voeding werden aangekaart en kinderen werden aangespoord om actief over de samenstelling van producten na te denken. Zo werd hun huidige kennis over voeding evenwel getoetst en bijgeschaafd.

Aan de hand van concept cartoons, het uitvoeren van praktische opdrachten en door het principe van onderzoekend leren toe te passen, werd kennis over techniek en wetenschap die schuilen achter voeding, overgebracht.

Blijvend resultaat

Door het format van de workshops, waarin theorie en praktijk hand in hand gaan, kregen de kinderen de kans om de wetenschapper, technicus of voedingsdeskundige in zich te ontdekken. Diegenen die erbij waren vergeten niet meer hoe het komt dat appels naar vanille kunnen ruiken, hoe citroenzuur wordt gewonnen en hoe je smaakpapillen je kunnen bedriegen. In elke workshop werd een onderzoekende houding aangemoedigd waarbij kinderen hun vaardigheden konden inzetten om oplossingen te zoeken voor gestelde problemen. De niet-schoolse omgeving zorgde voor een interactieve en speelse omgang met de doelgroep waardoor de interesse positief werd geprikkeld. Het resultaat bestaat uit wetenschappelijk onderbouwde en interactieve workshops met gebruiksvriendelijke handleidingen, die verder gebruikt kunnen worden in de in de toekomst van de Techniek- en WetenschapsAcademie.

UCCL organiseert in samenwerking met scholen en gemeenten of steden Techniek- en WetenschapsAcademies in o.a. Leuven, Tienen, Genk, Houthalen, Herk-de-Stad, Maaseik, Aarschot en Peer.