De ergotherapeut... uw tolk - informeren en ondersteunen van familieleden van dementerende ouderen
“Vorming van familieleden: informeren en ondersteunen van familieleden van dementerende ouderen” is een werk waarin eindelijk de familieleden van dementerende ouderen eens op de voorgrond treden. De bedoeling van dit werk is dat familieleden de steun krijgen die ze verdienen, dat al hun vragen beantwoord worden en dat twijfels worden weggenomen. Dit gebeurt aan de hand van een brochure en een vormingsavond die handelen over dementie.
Dementie is een ingewikkelde materie waardoor veel mensen er vaak niet aan durven beginnen om zichzelf te informeren. Ik wil mensen er toe aanzetten om hun eerste stappen hierin te nemen. Het is hierbij van belang dat alles in een voor iedereen begrijpbare taal wordt voorgesteld. Ook drempelverlaging om over dementie te praten en om op bezoek te gaan staan op de voorgrond. Familieleden zouden moeten beseffen dat ze er niet alleen voor staan. Het wordt immers tijd dat de taboe rond dementie eindelijk wordt opgeheven.
Voor de uitwerking van mijn eindwerk heb ik 10 weken stage gelopen in rustoord Immaculata te Overpelt. Ik liep er voltijds stage op de gesloten afdeling voor dementerende ouderen met wegloopgedrag of moeilijk gedrag. Het was daar dat ik in contact kwam met de familieleden.
De eerste vijf weken heb ik met zoveel mogelijk familieleden een gesprek gevoerd. Zo wist ik waar hun behoeftes lagen en hoe het zat met hun kennis aangaande dementie. Dit gesprek hing samen met een vragenlijst. Indien ik merkte dat over dementie praten niet aan de orde was, konden de vragenlijsten ook volledig zelfstandig of zelfs anoniem ingevuld worden. Tijdens deze vijf weken ben ik ook met de brochure begonnen. Wanneer er behoeftes naar boven kwamen waar ik zelf niet bij had stilgestaan paste ik de brochure aan. Het was een heel interactief gebeuren.
In de volgende periode van vijf weken werd het hoog tijd om mij op de vormingsavond te concentreren. Iedereen werd persoonlijk uitgenodigd en een powerpointpresentatie werd gemaakt. De vele inschrijven bewezen hoe groot de nood aan informatie of aan een gesprek over dementie is. Om de brochure te evalueren werden er gedurende de laatste weken vragenlijsten uitgedeeld.
Uiteindelijk kwamen er 8 van de 23 families naar de vormingsavond en werden er 15 brochures uitgedeeld. Aanwezigen luisterden erg aandachtig naar wat ik te zeggen had en knikten instemmend bij alle voorbeelden die ik gaf. Na de presentatie zochten ze elkaars gezelschap op. Ze vertelden hun verhaal aan elkaar. De reacties die ik hoorde waren allen positief. Mensen waren verbaasd dat anderen juist hetzelfde hadden meegemaakt. De reactie “Bedankt om onze tolk te spelen!” vatte de vormingsavond nog het beste samen. Ik ben er in geslaagd om dementie begrijpbaar te maken voor alle aanwezigen.
Ook na de stage leeft mijn eindwerk nog steeds verder. We zitten ondertussen aan de tweede druk wat de brochures binnen rustoord Immaculata betreft. Het initiatief verspreidde zich al vlug vanuit de gesloten afdeling over de twee andere verdiepingen. Ook buiten het rusthuis heeft de brochure navolging. Zo kan je de brochure ondertussen vinden in de geriatrische dagkliniek van het Maria Ziekenhuis Noord-Limburg v.z.w., een initiatief wat ik uiteraard alleen maar kan aanmoedigen.
